De samensmelting van de districten Charlottenburg en Wilmersdorf in 2001 heeft een prachtig district opgeleverd dat het kloppend hart van Berlijn is geworden. De drukke winkelstraat, de prachtige parken, de historische gebouwen, de moderne sportfaciliteiten, de imposante bedrijvencomplexen en de vooraanstaande woonwijken geven het district een levendige vibe die je nergens anders in Berlijn terugvindt.

Ten zuidoosten van het historisch centrum van Berlijn ligt de in 2001 samengesmolten wijk Friedrichshain-Kreuzberg. Hoewel de beide stadsdelen nu onder één noemer vallen, hebben ze beiden hun authenticiteit behouden. De voormalige West-Berlijnse wijk Kreuzberg is bekend vanwege het uitgaansleven, de links-georiënteerde bevolking en de grote Turkse gemeenschap. De vroegere Oost-Berlijnse wijk Friedrichshain is een iets hippere wijk met heel wat cafés en restaurantjes, dat heel populair is bij jonge mensen, studenten en kunstenaars. Ga er vooral heen voor de onnavolgbare sfeer en gezelligheid en de unieke mengelmoes van culturen, leeftijden, sociale klasse en politieke overtuigingen.

Op het eerste gezicht lijkt het alsof er weinig te beleven valt in Lichtenberg, maar niets is minder waar. Het stadsdeel, ten oosten van het centrum is een gezellige en rustige wijk met bezienswaardigheden en activiteiten voor zowel kinderen als volwassenen. Je kan er je verdiepen in de wrede praktijken van de Stasi, Berlijn op schaal gaan bekijken en je kroost de tijd van hun leven bezorgen in een attractiepark speciaal voor kinderen.

Als je in het boeiende historisch centrum van Berlijn rondwandelt, kom je om de haverklap een prachtig gebouw, park of museum tegen. Je hebt er de romantische boulevard Unter den Linden waar er veel historische gebouwen staan, het reusachtige park Tiergarten waar inwoners en toeristen even kunnen ontsnappen aan de drukte van de stad en ten slotte het Kulturforum, een groot complex met musea en andere culturele instellingen.

De wijk Neukölln, ten zuiden van het centrum van Berlijn heeft twee gezichten. In het noorden heb je goed onderhouden en dichtbevolkte woonwijken met drukke pleinen en levendige straten. Die typische sfeer kan je op de Hermannplatz, de Karl-Marx-Straβe of de Sonnenallee opsnuiven. In het zuiden is dat helemaal anders, daar geven grote parken, tuinen, kanalen en rivieren de wijk een iets uitgestrekter uitzicht. Britzer Garten en de Schillerpromenade zijn er twee absolute blikvangers.

Toen Berlijn opbloeide als wereldstad in de negentiende eeuw, hadden de welvarende mensen een plek nodig om in alle rust te kunnen wonen. Politici, beroemde artiesten, schrijvers en wetenschappers nestelden zich in het gebied dat nu bekend staat als Pankow, ten Noorden van Mitte. Het interessantste deel van het district is Prenzlauer Berg, dat door zijn centrale ligging, de komst van winkels, restaurants en cafés en de studenten en kunstenaars die er wonen een enorme boost kreeg. Het is een aangename buurt, waar er altijd wel iets te doen is en waar je je meteen thuis voelt.

Als je met het vliegtuig naar Berlijn trekt, land je hoogstwaarschijnlijk op het vliegveld van Tegel in het district Reinickendorf. Voor je je meteen naar het centrum begeeft, kan je misschien eens Reinickendorf zelf bezoeken. In de beboste omgeving van de Tegeler See kan je mooie wandelingen maken, pootjebaden in het meer of kuieren over de Greenwichpromenade. Nog meer groen vind je in en rond het schilderachtige dorpje Lübars. In schril contrast met al die natuurpracht staat het interessante industriële gebied van Borsigwerke en de hoogbouw van Märkisches Viertel.

In Steglitz-Zehlendorf voel je aan alles dat je stilaan de stad uit bent. Er is veel meer groen in het district en in plaats van de stedelijke burgerwijken, staan er exclusieve woonwijken en buitenwijken. Door het Grunewald, de Wannsee en de schilderachtige landschappen aan de rivier Havel is Steglitz-Zehlendorf een gegeerd ontspanningsoord bij goed weer. Voor ontspanning, natuurschoon, chique buitenwijken, rust en cultuur moet je in Steglitz-Zehlendorf zijn.

Tempelhof-Schöneberg is een samensmelting van twee wijken die in schril contrast staan ten opzichte van elkaar. Tempelhof is een van de minst opvallende districten van Berlijn, je kan er dan ook vooral tot rust komen. Rust en kalmte vind je beslist op de verlaten Tempelhof luchthaven, maar net iets minder op de paardenrenbaan Mariendorf. Schöneberg is daarentegen een bruisende uitgaansbuurt met veel restaurants, cafés en levendige pleinen. Daar staan de Winterfeldtplatz, de Akazienstrasse en de Goya garant voor de uitgelaten sfeer.

Treptow-Köpenick is het groenste district van Berlijn met het meest afwisselende landschap. De Berlijners gaan er dan ook graag heen om te ontspannen in een van de prachtige parken, in de Müggelbergen of aan de uitgestrekte Müggelsee. De sprookjesachtige gezellige stadjes rond het meer en de wirwar van kanaaltjes in Neu-Venedig geven Treptow-Köpenick het bijzonder karakter waar je meteen verliefd op wordt.