De Golden Gate Bridge is misschien wel het bekendste bouwwerk van San Francisco. Het is ook een van de spectaculairste. De enorme hangbrug overspant een lengte van 1.280 meter en was bij de bouw in 1937 de langste en hoogste hangbrug ter we...
Het beruchte eiland, zo’n vijf kilometer ten oosten van de Golden Gate, ontleende zijn naam aan de eerste bewoners van het eiland. Alcatraz is Spaans voor pelikaan. In 1859 bouwde het leger er een fort dat de baai bewaakte. Tot 1907 behield...
Aan de Grote Oceaan, vanaf de Golden Gatebrug, tot aan het schiereiland Seacliff strekt zich het grootste en populairste strand van San Francisco uit. Vele inwoners van de stad komen er zwemmen en zonnebaden. Let wel op: het water is koud e...
De buurt rond Castro Street staat bekend als het Mekka voor de homogemeenschap. Vanaf het begin van de jaren zeventig was er openlijk een grote toestroming van flowerpowerhomoseksuelen naar de buurt. Ze knapten oude huizen op en openden er ...
De smalle en drukke steegjes tussen Grant Avenue en Stockton Street worden de Chinatown Alleys genoemd. Het zijn er vier en je beleeft er Chinatown op zijn meest authentieke manier. Ga erheen voor traditionele winkels, Chinese restaurants e...
Arthur Brown, de architect die verschillende bouwwerken in Civic Center ontwierp, tekende ook de plannen voor de imposante City Hall. Het is midden in Civic Center neergeplant en vormt samen met het open plein een rustgevende zone in de dru...
Achter een prachtig veld vol kleurrijke bloemperken in het Golden Gate Park liggen trappen die naar het weelderige witte en glazen serregebouw leiden. Daar worden varens, palmbomen, exotische planten, waterplanten en prachtige orchideeën ge...
Het meest ambitieuze bouwproject van de stad is zonder twijfel het Embarcadero Center. Men heeft er tien jaar over gedaan om het gigantische complex te bouwen en het resultaat mag er zijn. De centrale open ruimte is populair om te lunchen e...
De Ferry Building met de herkenbare klokkentoren doorstond op het nippertje de brand van 1906 omdat brandweerboten het gebouw nat hielden met water uit de baai. Maar goed ook, want voor veel mensen was de Ferry Building de enige ingang tot ...
Fort Mason is een restant van het militaire verleden van San Francisco. De voormalige woonhuizen zijn tijdens de Burgeroorlog in beslag genomen door de regering en werden een commandopost van het leger. Het was ook daar dat tijdens de Tweed...
Ghirardelli Square ligt aan het water en geldt als een van de leukste en gezelligste pleinen van San Francisco. Het plein kreeg zijn naam omdat de beroemde Ghirardelli chocoladefabriek er staat. Chocolade wordt er niet meer gemaakt, maar we...
Het waren de San Franciscanen zelf die in 1860 eisten dat hun stad dezelfde voorzieningen zou hebben als andere grootsteden. Zoals New York wilden ze dan ook een groot stadspark om aan het drukke stadsleven te kunnen ontsnappen. Burgemeeste...
Haight Ashbury is misschien wel de leukste buurt van San Francisco. Aanvankelijk was het een buurt waar de rijken zich vestigden om net buiten de drukke stad te kunnen wonen, vandaar de mooie victoriaanse huizen. Maar vanaf de jaren dertig ...
Heb je nog maar net je rijbewijs, dan denk je best twee keer na voor je Lombard Street inrijdt. De straat is slechts een huizenblok lang, maar telt acht haarspeldbochten en is immens steil. Lombard Street is daarmee de bochtigste straat ter...
Het Museum of Modern Art is al in 1935 opgericht en had als doel het werk tentoon te stellen van hedendaagse kunstenaars. Het museum groeide uit tot een van de meest toonaangevende op wereldvlak en het bezorgde San Francisco dan ook de repu...
Ocean Beach is een groot strand dat zich bijna over de hele westkust van San Francisco uitstrekt. Denk echter niet dat je er heen kunt om rustig te zwemmen. Het water is er erg ruw en koud, er is een sterke onderstroom en meestal staat er e...
San Francisco heeft een enorme verzameling Victoriaanse huizen die geschilderd zijn in minstens drie kleuren om hun architecturale details kracht bij te zetten. Als ze op een rijtje staan en een bont allegaartje vormen, worden zij Painted L...
Het Palace of Fine Arts is een van de mooiste gebouwen in San Francisco. Toch had het niet veel gescheeld of het gebouw stond er niet meer. Het neoklassieke bouwwerk was speciaal opgetrokken voor de Pan-Pacific Exposition van 1915. Omdat he...
Na de Golden Gate Bridge zijn de kabeltrams het meest kenmerkend voor San Francisco. Vooral de lijnen Powell-Hyde en Powell-Mason zijn het spectaculairst. Ze voeren je naar Nob Hill, Chinatown, Fisherman’s Wharf en eindigen hun rit op de ho...
Het maritieme museum staat er al sinds 1951 en vertelt je alles wat je moet weten over de zee en de Amerikaanse schepen. Vele bezoekers haasten zich echter naar de collectie oude schepen die er aangemeerd zijn. Oude handelsschepen, immense ...
Wie zegt dat het christendom oubollig is, moet eens de St. Mary’s Cathedral binnenstappen. Dat is een hypermoderne kerk met een strakke en originele inrichting. Het is een van de opvallendste bouwwerken in San Francisco en werd ontworpen do...
De Spanjaarden noemden de twee heuvels in het zuiden van San Francisco El Pecho de la Chola, de borsten van het indianenmeisje. De Amerikanen kozen voor het meer preutse Twin Peaks. De bergen zijn vooral in trek bij mensen die van een ongel...
Een van de excentriekste bouwwerken in de stad is de Vedanta Temple. Vedanta staat voor de hoogste van zes scholen van het hindoeïsme. De bouwstijl is een allegaartje met kenmerken uit verschillende periodes en landen. Er is een uidak dat d...
Heb je altijd al populaire sterren en historische personen van dichtbij willen zien? Het kan in het Wax Museum. In een van de grootste verzamelingen levensechte wassen beelden, kom je oog in oog te staan met de presidenten van de Verenigde ...
Het grote openbaar centrum met tal van faciliteiten zijn de Yerba Buena Gardens. De bouw van het Moscone Center was het startsein voor het gigantisch bouwproject dat de verpauperde buurt moest opwaarderen. Het grote conferentiecentrum is ee...
Heb je al ooit de muziek van de zee gehoord? Neen? Dan moet je beslist eens naar het Wave Organ gaan aan het eind van de golfbreker die voor Marina District ligt. Wetenschappers van het Exploratorium (wetenschapsmuseum) hebben er een soort ...
Je kent ze vast wel, de typische kabeltrammen die de hellingen van San Francisco op en af rijden. Ze zijn al sinds 1873 in gebruik en ze moesten een veiligere oplossing bieden voor de paardentrams. Er wordt niet met bovengrondse leidingen g...
Het Cliff House dat er nu staat, is al het derde exemplaar op dezelfde plaats. Het eerste was heel bescheiden en viel amper op, het tweede was een spectaculair bouwwerk van acht verdiepingen. Toen dat afbrandde in 1907, werd het Cliff House...
Bovenop de 87 meter hoge Telegraph Hill pronkt de 63 meter hoge Coit Tower. Hij is genoemd naar Lillie Hitchcock Coit, die haar geld na haar dood wegschonk aan de stad. De Coit Tower is vanuit bijna het hele oostelijke deel van de stad te z...
James Flood en zijn compagnons James Fair, John Mackay en William O’Brien verwierven in 1872 een meerderheidsaandeel in een aantal minder goed draaiende Comstockmijnen. Ze hadden het geluk op een bonanza, een rijke zilverader, te botsen en ...
De krachtige aardbeving van 1906 heeft heel wat verwoest in San Francisco. Fillmore Street bleef miraculeus gespaard van alle ellende. Overheidsbedrijven en particuliere bedrijven namen er dan ook voor een aantal jaren hun intrek. Winkels, ...
Gump’s is absoluut een instituut onder de winkels van San Francisco. De grote winkel is in 1861 opgericht door Duitse immigranten. Het aanbod meubels, designstukken, porselein, kristal en zeldzame Oosterse en Aziatische kunstwerken is er fe...
Lange tijd was Portsmouth Square het centrale plein van San Francisco. Het plein dateert nog van het oude San Francisco, Yerba Buena, want het is aangelegd in 1839. Het was daar dat de Amerikaanse vlag gehesen werd na de onafhankelijkheid v...
De Tulip Gardens zijn genoemd naar koningin Wilhelmina. Zij was van 1890 tot 1948 koningin van Nederland. Nu nog schenken Nederlandse tulpentelers elk jaar nieuwe bollen aan het Golden Gate Park. Het resultaat mag gezien worden. De kleurrij...
De USS Pampanito is een onderzeeër met een enorme staat van dienst. In de Tweede Wereldoorlog bracht het samen met tien officieren en zeventig matrozen zes vijandige schepen tot zinken en doorstond het felle slagvelden in de Grote Oceaan. E...
Een mooi uitzicht gaat vaak gepaard met een lastige klim. Wil je naar de top van Russian Hill, dan is dat niet anders. Je lijden wordt wel verzacht als je de Vallejo Street Stairway neemt. Bij Mason Street stopt de straat en heb je alleen t...
Alta Plaza heeft veel weg van het dichtbij gelegen Lafayette Park. Het park ligt eveneens op een heuvel en biedt zo mogelijk nog een mooier uitzicht op de stad. Je kan er heerlijk wegdromen in het groene gras, met de familie een middagje on...
Voor de verbouwingen in 2001 was de centrale bibliotheek van de stad in het beaux-artpareltje tegenover de City Hall gevestigd. Tegenwoordig herbergt het gebouw het Asian Art Museum. Daar kan je zesduizend jaar Aziatische geschiedenis leren...
Door de vele aardbevingen is het niet vanzelfsprekend om wolkenkrabbers te bouwen in San Francisco. Toch riskeerde de Bank of America er een 51 verdiepingen hoog bankkantoor te bouwen. Het is een fraai met graniet beklede gebouw dat met het...
Het meest Chineesachtige gebouw in Chinatown is het gebouw van de Bank of Canton in Washington Street. Het twee verdiepingen hoge gebouw heeft de stijl van een pagode met dakranden die omhoog krullen en dakpannen uit aardewerk. In het gebou...
Dit mooie beaux-artgebouw is een product van de bouwwoede die heerste in San Francisco na de aardbeving van 1906. Deze ramp maakte bijna de hele stad met de grond gelijk. In het Civic Auditorium worden vooral congressen, sportevenementen, o...
Zoals de Fransen graag jeu de boules spelen, houden Italianen ervan om op een zonnige middag Bocce te spelen. Dat is gelijkaardig aan jeu de boules, alleen speel je met houten in plaats van met metalen ballen. Op een pleintje in een hoekje ...
Een uitzicht op de stad en de Golden Gate Bridge dat zeker de moeite waard is, heb je in het Buena Vista Park. Het park ligt zo’n honderdtachtig meter boven het centrum van San Francisco en je moet er dan ook een steile klim voor over hebbe...
De Buffalo Paddock toont de uitgestrektheid van het Golden Gate Park aan. De grote bizonweide is namelijk een van de vele vergeten plekjes van het park. In 1892 ging het park open en de timing kon niet beter zijn. In die tijd hadden de groo...
Het museum biedt open en flexibele tentoonstellingsruimten in een decor van innovatieve, groene architectuur. Het Steinhart Aquarium toont de wereld van levend koraal, een moeras en honderden prachtige bassins die een beeld geven van het ze...
Zoals de naam het al verklapt, kan je in de California Historical Society de geschiedenis van Californië beter leren kennen. Het genootschap heeft onderzoeksbibliotheken en een boekenwinkel en houdt tentoonstellingen van Amerikaanse kunsten...
In het begin van de twintigste eeuw werd deze conservenfabriek gebouwd en lange tijd speelde het wereldwijd een leidende rol bij het inblikken van perziken. In de jaren zestig kreeg de fabriek een nieuwe functie. Het werd een prachtig, drie...
In Mission District kom je heel veel muurschilderingen tegen. Er worden zelfs rondleidingen langs de verschillende muurschilderingen georganiseerd en er is een openluchtgalerij aan gewijd. De muurschildering die het meest tot de verbeelding...
Het gebouw in Castro Street met de overdadige versieringen, felle neonlichten en een fraaie façade is het Castro Theatre. Het is een van de beste bewaarde filmpaleizen van de stad en staat garant voor een uniek filmavondje uit. Het interieu...
Chestnut Street is een hippe winkelstraat die ’s avonds verandert in een drukbezochte uitgaansbuurt. Je hebt er een handvol bioscopen, allerlei markten en tal van restaurants. De verwoede shopper vindt er sowieso wat ze zoekt en wie een lek...